Turchia, sulle rotte della storia

Partenza da Milano Malpensa con volo di linea diretto su Istanbul. Arrivo a Istanbul, città sospesa tra Oriente e Occidente, disbrigo delle formalità doganali e trasferimento in hotel. Sistemazione nelle camere riservate. Tempo nel pomeriggio per una passeggiata in città. Cena in hotel e pernottamento.

Prima colazione in albergo. Partenza per il centro storico. Visita all’Ippodromo, sede delle corse delle bighe, gli obelischi, la Moschea del Sultano Ahmet, nota come Moschea Blu per le sue maioliche del XVII secolo, la Chiesa di Santa Sofia, capolavoro dell’architettura bizantina e alla Cisterna Basilica, costruita sotto il regno di Giustiniano I nel 532, il periodo più prospero dell’Impero Romano d’Oriente. Pranzo in ristorante. Visita al Palazzo di Topkapi con la sezione Harem e alla Chiesa di Santa Irene, dimora dei Sultani per quasi quattro secoli, che testimonia la magnificenza dell’Impero Ottomano, la Moschea di Solimano Magnifico, uno dei più grandi e conosciuti Sultani ottomani, costruita dal più famoso architetto imperiale Mimar Sinan, e al Gran Bazaar, il più grande mercato coperto del mondo. Rientro in albergo. Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione in albergo. Attraversamento del Corno d’Oro, l’antico porto bizantino e ottomano. Visita agli antichi quartieri di epoca bizantina di Balat e di Fener, la Moschea di Rustempasa, costruita nel 1560 da Sinan per Rustem Pasa, e il Mercato delle Spezie, conosciuto anche con il nome di Mercato Egiziano, con le bancarelle che propongono spezie di ogni tipo, caffè, dolci e frutta. Pranzo in ristorante presso il Ponte di Galata. Proseguiremo poi con una gita sul Bosforo, per ammirare il versante asiatico ed europeo della città. Proseguimento per la piazza principale della città: Taksim da dove inizia Via Istiklal, la strada più popolare della città piena di tutti i tipi di negozi, ristoranti, caffè e spettacoli di strada. Passeggiata nel quartiere di Pera per fotografare la Chiesa di St. Maria Draperis, la Cattedrale di San Antonio di Padova, la Torre di Galata, il Mercato di Pesce e il Passaggio di Fiori. Rientro in albergo. Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione in hotel e trasferimento in aeroporto per il volo interno verso la Cappadocia. Arrivo in Cappadocia e accoglienza in aeroporto. Visita a una città sotterranea (Ozkonak, Saratli o Mazi), esempio unico dell’ingegno delle antiche popolazioni locali. Pranzo in ristorante. Proseguimento per Cavusin, suggestivo villaggio troglodita abbandonato, con case scavate nella roccia e la storica Chiesa di San Giovanni Battista. Nel pomeriggio visita di Mustafapasa, raffinato borgo di origine greco-ortodossa, noto per le eleganti abitazioni in pietra finemente decorate. Tappa finale a Chez Galip, celebre laboratorio di ceramiche artistiche, per un incontro autentico con la tradizione artigianale locale. Trasferimento in hotel, cena e pernottamento.

Possibilità di partecipare all’escursione in mongolfiera all’alba (facoltativa, e fattibile solamente con ottimali condizioni metereologiche), per ammirare dall’alto uno dei paesaggi più suggestivi al mondo. Prima colazione in hotel. Visita alla Valle di Devrent, dove la roccia erosa ha creato picchi e obelischi, e al Museo all’aperto di Goreme, famoso per le colonne rocciose chiamate “camini delle fate” per il loro aspetto fiabesco. Visita esterna alla Cittadella di Uchisar situata all’interno di un cono di roccia tufacea. Pranzo in ristorante. Visita alla Valle di Guvercinlik, detta pure la Valle dei Piccioni; alla Valle dell’Amore, qui proprio nel mezzo di un vigneto, si osservano notevoli costruzioni a forma di fungo realizzate nella roccia e Valle Rosa, uno dei luoghi più belli della Cappadocia dove ci sono centinaia di formazioni rocciose di colore rosa. Sosta in una cooperativa dei tappeti per scoprirne la lavorazione. Rientro in hotel, cena e pernottamento. Possibilità di partecipare a una serata folkloristica con danzatrice del ventre (facoltativa, non inclusa).

Possibilità di partecipare a un Jeep Safari in Cappadocia (facoltativo), tra valli e panorami spettacolari. Prima colazione in hotel. Visita alla Valle di Pasabag, o Valle dei Monaci, famosa per le formazioni di tufo a forma di cono, utilizzate in passato dagli eremiti come rifugi. Proseguimento per la Valle di Zelve, antico villaggio rupestre con tunnel, stanze e chiese scavate nella roccia. Sosta in laboratorio di pietre preziose, oro e argento, e pranzo in ristorante. Partenza per Konya con tappa al Caravanserraglio di Sultanhani, oggi museo. Arrivo in hotel, sistemazione, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e mattina dedicata alla scoperta di Konya, città legata al fondatore del movimento dei dervisci rotanti: Mevlana, un mistico musulmano contemporaneo di San Francesco. Visita al Mausoleo. Pranzo in ristorante. Visita all’antica Hierapolis, ricostruita dopo il terremoto del 17 d.C., e a Pamukkale, con le sue vasche naturali formate dal millenario scorrere dell’acqua calcarea. Trasferimento in albergo e possibilità di usare la piscina termale. Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione in albergo. Visita a Efeso, con il Tempio di Adriano, la Biblioteca di Celsio, il Grande Teatro e l’Ephesus Experience Museum. Pranzo in ristorante. Sosta in una caratteristica pelletteria. Proseguimento per Izmir, la terza città più grande della Turchia, considerata una delle più belle dopo Istanbul. Tempo libero nel centro città. Trasferimento in albergo. Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione in hotel e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia via Istanbul. Arrivo a Milano e fine di un viaggio intenso e affascinante, tra storia, cultura e paesaggi unici.